Les zones humides sont des zones naturelles particulières où la biodiversité (végétale et animale) est exceptionnellement riche. Ce sont des milieux qui jouent un rôle primordial sur le plan écologique et environnemental et c'est pour ça qu’elles font l'objet d’une convention internationale appelée la convention de Ramsar. La convention a vu le jour en 1971 dans la ville iranienne dont elle porte le nom. Le Maroc a signé la convention en 1980 et possède aujourd’hui une quarantaine de sites classés zones humides Ramsar. En 2005, Nous nous sommes réjouis de l’ajout de l’embouchure de la Moulouya à cette liste. 

Situation d'un des bras mort de la Moulouya en août-septembre (à gauche) et en octobre après une lachée d'eau (à droite)?

Vu l'importance des zones humides, l’AMCDD a proposé en 2019 l’organisation des premières rencontres régionales sur les zones humides en partenariat avec les directions régionales des Eaux et Forêts et Lutte contre la Désertification et les Conseils régionaux. Celle de l’Oriental, organisée le 2 mars 2019 était parmi les plus réussies. Une des principales recommandations de la rencontre était d’augmenter le nombre de zones humides du Maroc et de proposer dans ce cadre des zones candidates au classement pour l’Oriental.

Malheureusement, il n’y a pas eu de nouvelles propositions. Le problème c'est qu'on n'arrive même pas à protéger l'existant. Ainsi, l’embouchure de la Moulouya, qui est une des plus importantes zones humides de la région et du Maroc, est menacée par les changements climatiques et les activités humaines. Depuis août dernier une alerte a été lancée à cause d’une baisse remarquable de l’apport en eau douce ayant entrainé le dessèchement des étangs d’eau au voisinage de l’embouchure. Il semble que la diminution continue du débit de l’eau  a causé la fermeture momentanée de l’embouchure (fait rapporté par des acteurs environnementaux et des diffusé sur les réseaux sociaux).

L'ancienne embouchure est fermée et c'est l'eau de mer, poussée par les vagues, qui passe vers le fleuve (à droite) et le fleuve se déversse dans la mer par une nouvelle ouverture (à gauche).

•  L’ancienne embouchure, décalée vers l’est par rapport à l’axe du fleuve, est effectivement fermée. Ainsi, nous sommes passés de la plage de Saïdia vers la plage qui était du côté de Cap de l’Eau en marchant sur l’emplacement de l’ancienne ouverture vers la mer!
• Le fleuve se déverse à présent dans la mer par une nouvelle embouchure qui s’est ouverte dans l’axe du fleuve. Par contre, nous n’avons pas d’informations sur la cause de l’ouverture. Deux version ont été évoquées : 1) ouverture artificielle à l’aide d’un bulldozer (selon les pêcheurs trouvés sur le lieu) ;  ou 2) ouverture sous la pression de l’eau suite à une lâchée d’eau du barrage et/ou accumulée à cause de la fermeture de l’ancienne embouchure.